Bogens første del beskæftiger sig med sprogets to grundfunktioner. Sproget skaber betydning og er dermed forudsætningen for, at vi kan reflektere, og sproget gør os samtidigt i stand til at meddele os til hinanden og er dermed med til at opbygge sociale relationer.

Anden del beskæftiger sig med de fire kulturelle kompetencer - at lytte, at tale, at læse og at skrive. Her er ikke kun tale om væsentlige arbejdsredskaber i faget men også om kompetencer, der er tæt forbundne med mulighederne for at være aktiv borger i samfundet.

Tredje del introducerer fagets litterære områder. Det drejer sig først og fremmest om genreforståelse og litteraturhistorie. Genrerne opfattes i en kommunikativ sammenhæng som tekstformationer, der fremmer og udfordrer en forståelse mellem forfatter og læser. Litteraturhistorien giver et hurtigt overblik over tiden fra middelalder til millenium.

Grundbogen 1 er den første i rækken af tre grundbøger, der henvender sig til hver sit klassetrin på ungdomsuddannelserne. Intentionen er at anspore læseren til at reflektere over sproget, sproget i litteraturen, litteraturens væsen, mediernes sprog, hverdagens tekster - vort sproglige fællesskab.

Bøgerne udfolder det faglige stof i en helhedsorienteret bevægelse fra de enkle og fundamentale sproglige udtryk i bind 1 til det komplekse medieværk i bind 3. Denne form for spirallæsning bygger udviklingszoner op hos læseren, så læreprocessen bliver progressiv. Den tager udgangspunkt i det kendte og griber ind i det ukendte.