Den amerikanske drøms tidligste udtryk ses i tekster af bl.a. Tecumseh, Mary Rowlandson, Ann Bradstreet og Cotton Mather. Racismens rødder findes i slavetiden med bl.a. tekster af P. Wheatley, F. Douglass, Benjamin Franklin, W. W. Brown og Harriet B. Stowe.

From the New World to a Nation Divided trækker linjer til borgerkrigen og fremkomsten af en "American voice" med tekster af Poe, J. F. Cooper, Emerson, Thoreau, Hawthorne, Melville og Walt Whitman.

De korte tekster og tekstuddrag er suppleret med gloser, opgaver og forslag til tematisk læsning og AT-projekter.

Bogen er udarbejdet til ungdomsuddannelserne men kan med fordel også bruges på seminarierne.